Costa Rica tiene un sistema fiscal territorial. La Direcci\u00f3n General de Tributaci\u00f3n (DGT) grava \u00fanicamente los ingresos de fuente costarricense: honorarios profesionales cobrados en el pa\u00eds, alquileres de propiedades locales, dividendos de empresas con actividad en Costa Rica. Los ingresos generados en el exterior (los rendimientos de una cuenta en Estados Unidos, los dividendos de un fondo en Europa, los intereses de una cartera gestionada desde otro pa\u00eds) no forman parte de la base imponible en Costa Rica.<\/p>\n\n\n\n
Esa ventaja es real y es relevante. Pero tiene dos condicionantes que vale la pena entender bien antes de planificar sobre ella: el umbral de residencia fiscal y la membres\u00eda de Costa Rica en el CRS.<\/p>\n\n\n\n
Seg\u00fan PwC Costa Rica (\u00faltima revisi\u00f3n: diciembre 2025), una persona pasa a ser residente fiscal en Costa Rica cuando permanece en el pa\u00eds, de forma continua o discontinua, m\u00e1s de 183 d\u00edas durante el mismo per\u00edodo fiscal. Para determinar ese per\u00edodo, la DGT computa tambi\u00e9n las ausencias espor\u00e1dicas, es decir, salidas cortas del pa\u00eds no rompen autom\u00e1ticamente el c\u00f3mputo. La \u00fanica forma de excluir esos d\u00edas es demostrar residencia fiscal en otro pa\u00eds mediante un certificado de residencia fiscal emitido por la autoridad tributaria de ese otro Estado.<\/p>\n\n\n\n
La residencia fiscal no es equivalente a la residencia migratoria. Muchos extranjeros obtienen la residencia migratoria en Costa Rica a trav\u00e9s de los programas de pensionado, rentista u otras categor\u00edas: esos estatus migratorios permiten vivir legalmente en el pa\u00eds, pero la residencia fiscal se determina exclusivamente por el criterio de los 183 d\u00edas ante la DGT.<\/p>\n\n\n\n
El principio territorial es estricto. Los ingresos de fuente costarricense est\u00e1n sujetos a tasas progresivas: 0% hasta CRC 4.094.000 anuales, 10% hasta CRC 6.115.000, 15% hasta CRC 10.200.000, 20% hasta CRC 20.442.000, y 25% sobre el excedente. No hay impuesto al patrimonio. No hay impuesto a la herencia. No hay impuesto sobre donaciones.<\/p>\n\n\n\n
Los ingresos del trabajo en relaci\u00f3n de dependencia tienen su propio sistema de retenci\u00f3n, con tasas similares. Las rentas de capital (dividendos, intereses) pagadas por entidades costarricenses tienen retenciones espec\u00edficas, pero los rendimientos generados enteramente en el exterior por un residente fiscal en Costa Rica no est\u00e1n sujetos a impuesto local.<\/p>\n\n\n\n
Costa Rica es miembro del CRS (Common Reporting Standard) de la OCDE. Desde 2018, la DGT recibe autom\u00e1ticamente informaci\u00f3n sobre las cuentas y activos financieros que los residentes fiscales costarricenses mantienen en los pa\u00edses participantes del sistema. Esto incluye bancos en Europa, Asia y la mayor parte de Am\u00e9rica Latina.<\/p>\n\n\n\n
Para los residentes en Costa Rica con activos en Estados Unidos (un segmento muy significativo dado el volumen de la comunidad norteamericana en el pa\u00eds) aplica adicionalmente FATCA: las instituciones financieras americanas reportan cuentas de titulares con v\u00ednculos fiscales en otros pa\u00edses, incluyendo residentes de Costa Rica. El corredor Costa Rica-Estados Unidos es uno de los m\u00e1s activos de la regi\u00f3n en este sentido.<\/p>\n\n\n\n
Esto no cambia la ventaja territorial: la DGT no cobra impuesto sobre esos activos extranjeros. Pero la DGT tiene acceso a la informaci\u00f3n. Planificar asumiendo opacidad fiscal ser\u00eda un error.<\/p>\n\n\n\n
Para quien tiene residencia fiscal en Costa Rica y mantiene un portafolio de inversi\u00f3n en el exterior (cuentas en bancos norteamericanos, fondos europeos, posiciones en distintas monedas), la ausencia de impuesto costarricense no resuelve la complejidad operativa. Los activos siguen siendo gestionados desde distintos custodios, en distintas jurisdicciones, y su tratamiento fiscal en los pa\u00edses donde est\u00e1n depositados puede variar.<\/p>\n\n\n\n
Una p\u00f3liza de seguro de vida con componente de inversi\u00f3n, emitida por una aseguradora regulada en la Isla de Man, Mauricio o las Islas Caim\u00e1n, consolida esos activos en un contrato \u00fanico. Los rendimientos que se acumulan dentro de la p\u00f3liza (dividendos de fondos, intereses, plusval\u00edas por rebalanceos) no generan eventos fiscales en Costa Rica mientras permanecen dentro de la estructura, dado que Costa Rica no grava los ingresos de fuente extranjera. Y cuando eventualmente se rescaten, el impacto depender\u00e1 de la residencia fiscal del titular en ese momento.<\/p>\n\n\n\n
La ventaja adicional es la portabilidad: si el titular cambia de residencia fiscal (a otro pa\u00eds territorial, a un pa\u00eds con reglas distintas, o de vuelta a su pa\u00eds de origen), la p\u00f3liza no requiere liquidaci\u00f3n ni reestructuraci\u00f3n. Se mantiene, contin\u00faa acumulando, y el tratamiento fiscal al momento del rescate depende de d\u00f3nde resida el titular entonces.<\/p>\n\n\n\n
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